Ginseng américain
▌ Le ginseng américain (Panax quinquefolius, L.) est une herbe vivace qui pousse à l’état sauvage dans les forêts de feuillus de l’est des États-Unis. Le ginseng américain est une plante érigée qui atteint une hauteur de 0,3 à 0,7 mètre et possède des racines fusiformes, des fleurs blanc verdâtre et des baies rouges.
Les racines et les rhizomes sont souvent ramifiés ou fourchus, et leur prix est plus élevé lorsqu’ils ressemblent à une forme humaine. Le ginseng sauvage prospérait autrefois le long de la majeure partie de la côte est du pays, du Maine à l’Alabama et, à l’ouest, au Michigan, au Wisconsin et au Minnesota.
Le ginseng américain (panax quinquefolium) était autrefois abondant dans toutes les régions montagneuses des États-Unis.
Cependant, il a fait l’objet d’une récolte excessive au milieu des années 1970 et a ensuite été défini comme une espèce en voie de disparition. Aujourd’hui, seuls les cueilleurs de ginseng agréés sont autorisés à extraire la racine de ginseng sauvage.
Le ginseng est l’une des premières plantes médicinales commercialisables récoltées aux États-Unis. Le ginseng sauvage a été l’une des premières grandes exportations du Minnesota. En 1860, plus de 120 tonnes de racines de ginseng séchées ont été expédiées du Minnesota vers la Chine.
Le ginseng américain est similaire au ginseng asiatique, Panax ginseng, L., qui pousse à l’état sauvage dans le nord de la Mandchourie et y est récolté depuis des milliers d’années. Actuellement, 18 États délivrent des licences d’exportation.
Dans le Wisconsin et dans plusieurs autres États où le ginseng est cultivé, aucun permis n’est nécessaire pour exporter du ginseng reproduit artificiellement.
Le ginseng américain est également couramment cultivé. Il est relativement facile à cultiver. Il faut environ 5 ans pour que la racine atteigne sa maturité de récolte. Les plants de ginseng américain sont généralement cultivés à partir de graines. Des semis ou des racines à transplanter sont disponibles dans le commerce mais sont peu utilisés. Les graines sont plantées à l’automne et germent au printemps.
Le ginseng américain n’est pas un médicament et ne doit pas être consommé comme tel. La Food and Drug Administration (FDA) l’a classé dans la catégorie des “aliments généralement reconnus comme sûrs” (GRAS).
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